Le sceau du Département d’État des États-Unis présente une composition circulaire de style institutionnel traditionnel, dans des tons bleu foncé, blanc, rouge et doré. Au centre figure un pygargue à tête blanche aux ailes déployées, tenant un rameau d’olivier et un faisceau de 13 flèches. Sur sa poitrine se trouve un écu héraldique comportant 13 bandes verticales rouges et blanches, surmontées d’une bande bleue. L’aigle tient dans son bec un ruban portant la devise « E Pluribus Unum » (« De plusieurs, un seul »), tandis que 13 étoiles blanches entourées de nuages apparaissent au-dessus de sa tête. Le rameau d’olivier symbolise la paix, les flèches représentent la volonté de défendre le pays et le nombre 13 rappelle les États américains fondateurs. Le motif central est entouré d’un anneau bleu foncé portant les inscriptions blanches « Department of State » et « United States of America », séparées par des étoiles, ainsi que d’une bordure extérieure dorée. Le sceau reprend l’avers du Grand Sceau des États-Unis, adopté en 1782. Des versions en couleur et monochromes sont prévues pour différents supports.
Le département d’État (United States Department of State) est le ministère fédéral chargé de la politique étrangère et des relations diplomatiques du pays, dont le siège se trouve à Washington. Créé en juillet 1789 sous le nom de département des Affaires étrangères, il a reçu son nom actuel en septembre de la même année, après s’être vu confier plusieurs responsabilités administratives intérieures. Le département mène des négociations diplomatiques, coordonne les activités des ambassades et des consulats, participe à l’élaboration des traités internationaux, protège les intérêts des citoyens américains à l’étranger et est responsable de la délivrance des passeports et des visas. Il assure également la garde du Grand Sceau des États-Unis, utilisé pour authentifier des documents officiels importants, notamment les traités internationaux et les actes de nomination à de hautes fonctions gouvernementales.
