O selo do Departamento de Estado dos Estados Unidos apresenta uma composição circular de estilo institucional tradicional, nas cores azul-escuro, branco, vermelho e dourado. No centro está uma águia-de-cabeça-branca com as asas abertas, segurando um ramo de oliveira e um conjunto de 13 flechas. Em seu peito há um escudo heráldico com 13 faixas verticais vermelhas e brancas e uma parte superior azul. No bico, a águia segura uma faixa com o lema “E Pluribus Unum” (“De muitos, um”), enquanto 13 estrelas brancas cercadas por nuvens aparecem acima de sua cabeça. O ramo de oliveira simboliza a paz, as flechas representam a disposição de defender o país e o número 13 faz referência aos estados americanos originais. A imagem central é cercada por um anel azul-escuro com as inscrições brancas “Department of State” e “United States of America”, separadas por estrelas, e uma borda externa dourada. O selo tem como base o anverso do Grande Selo dos Estados Unidos, aprovado em 1782. Estão disponíveis versões coloridas e monocromáticas para diferentes formas de reprodução.
O Departamento de Estado (United States Department of State) é o órgão federal responsável pela política externa e pelas relações diplomáticas do país, com sede em Washington, D.C. Foi criado em julho de 1789 como Departamento de Relações Exteriores e recebeu seu nome atual em setembro do mesmo ano, após assumir diversas funções administrativas internas do governo. O departamento conduz negociações diplomáticas, coordena o trabalho das embaixadas e dos consulados, participa da elaboração de tratados internacionais, protege os interesses dos cidadãos dos Estados Unidos no exterior e é responsável pela emissão de passaportes e vistos. Além disso, é responsável pela guarda do Grande Selo dos Estados Unidos, utilizado para autenticar documentos oficiais importantes, incluindo tratados internacionais e atos de nomeação para altos cargos do governo.
